THE PAST AND PRESENT OF SELF-EDUCATION AT BETHLEN GÁBOR COLLEGE

 

---

The idea of founding a Reformed college in Transylvania was already mooted in the 16th century, during the reign of János Zsigmond. On the initiative of Prince Bethlen Gábor, the Diet of Cluj-Napoca in 1622 decided to elevate the existing Protestant school in Alba Iulia to academic status. “A Transylvanian Heidelberg should be created at home, endowed with learned professors, and a large number of talented young people with a desire to learn and striving to learn should be gathered around them – their best should be selected for the benefit of society and public life”, Bethlen Gábor declared. The successor to this academy is the Bethlen Gábor College in Aiud.

The college, established in Alba Iulia by order of the prince, and later moved to Aiud by Apafy Mihály I, laid the foundations of the education that was the foundation of Transylvania’s security. At least two thirds of the scholars of our narrower country are connected to this school.  Apáczai Csere János, author of the first Hungarian encyclopaedia,  Pápai Páriz Ferenc, author of the first Hungarian medical book, Benkő Ferenc, who wrote the first Hungarian mineralogy, taught here. Zeyk Miklós, the first ornithologist in Transylvania. Benkő József, the first scientific botanist and the first descriptor of Transylvania, Bod Péter, author of the Hungarian Athenas, Bolyai Farkas, the professor of the genius of Târgu Mures, Kőrösi Csoma Sándor, author of the Tibetan-English dictionary and grammar, Sipos Pál, author of the first original Hungarian mathematical treatise, which was awarded the gold medal by the Berlin Academy, studied here. Let’s not forget the literati! Áprily Lajos taught here, Vita Zsigmond studied and taught here. It was here that  Kemény Zsigmond, Kemény János, Berde Mária, Makkai Sándor, Sipos Domokos, Szentimrei Jenő and Sütő András were introduced to literature. It was here that Transylvania’s Széchenyi studied: count Mikó Imre. Last but not least, Fenichel Sámuel and Dr.  Sáska László, the wanderers from Aiud, who did much to make Hungarian science recognised abroad, set off for the tropics from here.

THE PAST

Bethlen Gábor College has a centuries-old tradition of self-education. In 1791, a group of students led by Thoroczkay  Pál undertook the cultivation of the mother tongue. The students translated dramas into Hungarian, but also wrote oratorical and prose exercises. This group was dissolved, however, due to the authorities’ prohibitions.

From 1820 onwards, the young people of Aiud regularly commemorated the founding prince, and on these occasions the sermons and odes were published in print.

In 1830, the students again decided to found a self-educational society: ‘the literary awakening in the college in the early 1830s led to the formation of a youth reading society in 1835-37, and then in 1839, the publication of a pocketbook entitled Flower Basket (1837) and then Korány (1847), and a serious cultural programme. All this was stimulated and guided by Szász Károly.” As they were also concerned with political issues, they were dissolved in 1836 due to harassment, as was the Társalkodva Olvasó Egyesület (Reading Society), founded in 1833.

The year 1859 is remembered as the year of the foundation of the first self-education group. That was the year of the General Youth Self-Education Group, which was led by Professor  Herepei Károly. It was also decided to publish a student magazine called “Haladjunk”.

In 1872, the Theological Self-education Group was founded as part of the General Youth Self-Education Group, which from 1879 onwards operated independently.

In 1893, the Gymnasium Students’ Self-Education Group was founded, in the beginning as part of the General Youth Self-Education Group. From 1898, it was known as the Kemény Zsigmond Self-Education Group. The activities of this group were led by poet-teacher Áprily  Lajos in the 1920s.

In the school year 1906-07, the Bethlen Gábor Group was founded, which had a religious purpose.

In 1893, the students of the teachers’ training course at the college also organised themselves in a self-education group. From the 1899-1900 school year, their group was called the Gáspár János Self-education Group.

Until 1920, life was bustling in these self-education groups. The faculty and the Standing Committee, which ran the groups, organised competitions for members. Well-organised excursions contributed greatly to physical and mental self-education.

In 1926, Juhász Albert, a religion teacher, tried to maintain the traditional self-education group, but the new authorities did not support student activities that were not centrally organised.

In 1929 the scout movement was launched.

In 1930 the Youth Christian Association.

In 1929-32, the  Gáspár János Self-education Group was revived for a short time under the leadership of Szabó T. Attila.

In 1945, on the initiative of teacher Deák Ferenc, the Kőrösi Csoma Sándor Reading Group was founded and the decision was taken to relaunch the journal Haladjunk.

In the 1970s, self-education took place in the Áprily Lajos Literary Group, but the student club’s debating afternoons also played an important role. Soon the teachers’ training school was closed down, the lyceum classes were reduced, and in the hustle and bustle of socialist education there was little time left for traditional self-education.

 

GOLDEN AGE

After the turnaround in 1989, the process of reconstruction began. The student newspaper Haladjunk was relaunched, followed by Lárma and then Firkász.

In October 1990, the Lower School Literary Group was founded, and soon the Upper School Literary Café was launched, with the participation of many contemporary literary figures.

On 27 September 2000 the Fenichel Sámuel Self-education Group was founded. The original idea was to include only students with an interest in science, but it was decided that we would be happy to help and support anyone from the college, regardless of the subject they wanted to learn about, research, write or present a scientific paper, lecture or other presentation.

The aims of our self-education group:

1.To support and promote the academic activities of students at the college. To this end, we seek out talented students, announce prizes won at various events, publicise our achievements through the press and radio, and publish papers and student articles in journals. We provide funding for the preparation and presentation of scientific papers.

2.Provide working conditions for our students. With the help of the Research Students Foundation in Budapest and the Bethlen Foundation in Aiud, we purchased two state-of-the-art computers, a CD/DVD writer, a scanner and a printer.

3.Organising student academic sessions and providing the necessary funding. In this field, 3 local scientific conferences were organised. In the autumn of 2003, the college hosted the TUDEK 2003 conference in Transylvania.

4.An introduction to the College’s notable personalities and collections. Our students researched the works of the College’s famous students and teachers (Pápai Páriz Ferenc, Benkő Ferenc,  Zeyk Miklós Jr., Fenichel Sámuel, Dr. Sáska László, Áprily, Lajos, Vita Zsigmond, etc.) and studied the collections of the Natural History Museum, the History Museum and the Bethlen Library.

5.Presentation of the natural, historical, architectural and ethnographic sights of Aiud and its surroundings. The papers included. Since our students come from all over the country, we also visited other regions and natural rarities: the Harghita Mountains, the Vargyas Valley and its Sorb, the Rétyi Nir, the Szilágyság, the Mezzovie, the Gyergyó Basin, the Gyimes.

6.Organise and support student activities related to the environment. To this end, we participated in the Norwegian project Acid Rain in Norway, analysed the water of the Aiud stream and the condition of the settling tanks of the Marosújvár soda factory.

7.Support for trips and excursions related to various student activities. We have requested and received financial support from various foundations for this purpose. At the same time, we have successfully lobbied a number of companies, entrepreneurs, organisations and individuals in Aiud and Transylvania.

The students of the self-education group regularly participate in the RKTDK conferences in Csurgó (formerly in Kunszentmiklós), the World of Nature student article competition in Budapest, the TUDOK conferences organised by the National Association of Research Students in Budapest and the related regional TUDOK conferences, but they also participate in the Budapest Innovation Competition, the Idea Fair in Bucharest, the Festival of Young Writers and Poets in Sárvár and other similar events in Hungary and Transylvania.

In addition to the competition, they also took part in other events. They were the venues for these shows: Titu Maiorescu College in Aiud (in 2001, in Romanian), Piarist High School in Szeged (2002), Csíki Gergely School Centre in Arad (2003), Reformed High School in Debrecen (2003), Free University in Torda (2005), Free University in Aranyosgyéres (2006) and the Hungarian section of the High School in Aranyosgyéres (2006).

Between 2000 and 2010, 131 papers were written by students in the group. It would be a long list of our achievements, but to sum up, we have won 69 prizes in Romania (21 first, 19 second, 15 third and 14 special prizes) and 66 prizes in Hungary (12 first, 16 second, 11 third and 27 special prizes). 48 articles and papers by Group members have been published.

Papers written by Fenichel Sámuel Self-education Circle members

Szám	A diák neve	A dolgozat címe	Év/tanár
1	Avram Melinda	Fenichel Sámuel kevésbé ismert Romániai kutatómunkája	2009/DA1
2	Balázs Kinga	Az ásványok költője és a rímek tudósa	2005/DA
3	Balázs Kinga	A zöld növény kapocs az ég és a föld között	2001/DA
4	Balázs Kinga	„És jön Tudósod… és jön Poétád”	2001/DA
5	Balázs Kinga	„A pisai ferde torony árnyékában” – Tudomány és művelődéstörténet Németh László Galilei című drámájában	2002/DA
6	Balázs Olga Sallai Gyöngyi	RARITATUM ET RERUM NATURALIUM MUSEUM – A Ritkaságoknak és Természeti Dolgoknak Museuma vagy Gyűjteményes Háza.	2000/DA
7	Bárócz Lehel	Környezetünk védelmének törpe óriásai	2001/BI
8	Bede István	Mi lesz veled Rétyi Nyír?	2005/KSzÁ2
9	Bíró Dalma Kónya Mónika	Régi fizikai kísérleti eszközök a nagyenyedi Bethlen Gábor Kollégiumban	2007/DA
10	Bíró Dalma	A Bethlen Könyvtár atlaszgyűjteménye	2009/DA
11	Boca Paula	„Gyilkos harmatcseppek”…avagy a harmatfű nyomában	2009/LE3
12	Bocşan Aliz	Lehet-e egy békából királyfi?	2009/LE
13	Boşca Xenia	Mit is egyem, répát, retket, mogyorót?	2009/LE
14	Bőrőczki Károly	Mezőzáh kincse: a tízezer éves bazsarózsa	2001/DA
15	Buda Éva Emese	Hétfalusi hagyományok családom emlékezetében	2000/BB
16	Comănici Melinda Horváth Enikő	A sokoldalú Bolyai Farkas	2008/DA
17	Deák Júlia	Népi hagyományból művészet – a gyimesi írott tojás	2005/DA
18	Deák Júlia	Fejfák régen és ma	2004/DA
19	Demény Norbert	A nagygombák gyógyító hatása	2010/DA
20	Dobra Emese Vinczellér Erzsébet	Rekviem egy rezervátumért	2000/DA
21	Dvorácsek Norbert László Szabolcs	A Feneketlen-tó növényei és gombái	2003/DA,LE
22	Fábián Erika-Katalin	Wass Albert, az ember (Beszélgetések Wass Endrével)	2004/DA
23	Farkas Krisztina Szilágyi Ildikó	Áprily madarai	2000/DA
24	Farkas Krisztina Szilágyi Ildikó	Vadvirágok igézete (A vadvirágok Áprily költészetében)	2000/DA
25	Fehér Kinga Enikő Katona István	Nagyenyed és környékének légszennyezési állapota	2001/BI4,BB5
26	Fekete Dózsa Noémi	A légkör dinamikájának fizikai tényezői és az általános légkörzés	2007/
27	Ferencz Gábor Antal	„Régiséget kerestetnek!” – Egy gyűjtemény története	2006/TM6
28	Ferencz Gábor Antal	Juhmérés, de nem kilóra	2006/TM
29	Ferencz Gábor Antal	Geleji Katona I. élete és munkássága	2006/TM
30	Firtelmeister Erzsébet	Gyimesek árvája – Gyimesbükk	2002/DA
31	Fogarasi Anna-Mária	„Ember voltam remegő daloló”- Jékely Lajos, a pedagógus	2003/DA
32	Fogarasi Anna-Mária	Modern Dialogo- Kivezetés a tértechnológiából	2005/DA
33	Fogarasi Anna-Mária	„Boszorkányos könyvek” és „mágusok” – adalékok a magyar kísérleti fizikaoktatás történetéhez	2003/DA
34	Fogarasi Anna-Mária	A patakom, Enyed pataka vizének minősítése forrásától a torkolatáig	2004/DA
35	Fullajtár Attila Györfi György István	Napállandó mérés Nagyenyeden	2003/DA
36	Györke Zsuzsanna	Árpaaratás és ónöntés Torockószentgyörgyön – Hagyományos gyógynövények, népi gyógymódok és babonák	2005/DA
37	Hăprean Klára	Csernobil és a gombák	2002/DA
38	Härtlein Júlia	A kor modern betegsége: az allergia	2001/LE
39	Härtlein Júlia Péczi Nusi	PAX CORPORIS, az első magyar orvosi könyv	2000/DA
40	Hening Helga	Fehér tenger	2001/DA
41	Hening Helga	Volt egyszer egy fürdőhely…	2002/DA
42	Horhát Dalma	A növényvilág csodái: a kaktuszok	2007/LE
43	Horváth Enikő	A Szent Korona és az alvó óriás (novella)	2009/DA
44	Horváth Enikő	Gyógyászatban használt fertőtlenítési eljárások a kezdetektől napjainkig – Semmelweis Ignác „az anyák megmentője”	2009/LE
45	Hosszú Tünde, Mán Bianka, Szakács Júlia	Féltve őrzött kincseink	2005/LE
46	Jenei László	A fényes büszke vár alatt	2001/DA
47	Jenei László Loránd	Egy alig ismert csodafürdő – a Nádasszéki feketefürdő	2003/DA
48	Joó Katalin, Szabó Tímea	Egy nap a méhek világában	2008/LE
49	Karsai Gitta	Táplálkozás vércsoportok szerint	2000/BI,BB
50	Karsai Gyöngyi	A biokultúra, a  biogazdálkodásé a jövő	2009/LE
51	Kerekes Tímea	Az erdő a világ tüdeje	2005/LE
52	Kiss Réka Beáta	A harmatfű nyomában	2001/DA
53	Kiss Réka Beáta	Hunyadi templomai, avagy három a magyar igazság	2000/DA
54	Kovács Enikő	Vízmalom a múzeumfaluban	2001/BB
55	Kovács Kinga	Sütő András és Nagyenyed	2007/TM
56	Krall Eszter	Megfigyelések séta közben az Almási barlangban	2002/BB,DA
57	Krall Eszter	A madarak szerelmese – Ifj. Zeyk Miklós, az első erdélyi ornitológus	2003/DA
58	Krall Eszter	Ifj. Zeyk Miklós, a pedagógus	2003/DA
59	Krall Eszter	Baj van Köpecen	2001/KM7
60	Krizbai Ágnes	Az élet sója	2000/BI,BB
61	Krizbai Ágnes	Az ezerarcú kór	2001/BI,BB
62	Kulcsár Zsófia-Hilda	Mi lesz veled Árpika?	2003/DA
63	Mán Bianka Szakács Júlia	A nagyenyedi két ……Ginkgo biloba	2005/LE
64	Mán Bianka, Szakács Júlia, Turzai Orsolya	Téli állatvédelem településemen	2006/LE
65	Mán Bianka Hosszú Tünde	Egészséges életmód a boldogságunkért	2007/LE
66	Marshalkó Zoltán Huros Raul	Érdekes kísérletek állóhullámokkal	2000/DA
67	Maxim Orsolya	Nagyenyed különleges fái	2006/DA
68	Maxim Orsolya	BodPéter térképei	2007/DA
69	Maxim Orsolya	Máthé apród, Izabella királyné vagyonának megmentője (drámai mű két színben)	2009/DA
70	Maxim Orsolya	Pápai Páriz Ferenc, a „híres Poéta, jó Philosophus, Historikus, Theologus; az Orvoslás Mesterségében merő Eskulapius”	2008/DA
71	Maxim Orsolya	A Bibliában használt szófordulatok és képek megjelenése a magyar irodalomban, a történelmi Magyarország területén	2009/FK8
72	Maxim Orsolya	Egészséges-e az egészséges diák?	2009/LE
73	Maxim Orsolya	Sipos Pál a sokoldalú tudós	2006/DA
74	Maxim Orsolya Vakon Mária	A fehér gólya és védelme	2008/LE
75	Moldován Margit Mária	Nagyenyedtől Tanzániáig	2005/BB
76	Molnár Enikő	Kós Károly, a XX. század erdélyi polihisztora	2003/DA
77	Molnár Enikő	A magyarság sorsproblémái Wass Albert regényeiben	2004/FK
78	Molnár Tünde	Erdély legszebb arborétuma	2005/DA
79	Molnár Tünde	Barabás Miklós, a festő	2007/DA
80	Molnár Tünde	Nopcsa báró dinoszauruszai	2007/DA
81	Nagy Éva, Turzai Zsolt	Amiért a harang szól	2001/DA
82	Nagy Kinga	Szeltersz varázslatos növényvilága	1999/DA
83	Nagy Lóránd Zsigmond	„Kicsi csupor, nagy a füle…”- Fazekasság és hagyományok Désházán	2002/NÉ9,DA
84	Nagy Lóránd Zsigmond	Varsolc, az élő hagyományok bölcsője	2001/NÉ,DA
85	Nagy Lóránd Zsigmond	Ifjabb Wesselényi Miklós, a magyar reformkor egyik legnagyobb egyénisége	2001/KM,NÉ
86	Pálossy Zsuzsanna	Találkozásom egy különös és ritka betegséggel	2004/BB
87	Papp Klára	P. Szathmáry Károly élete és munkássága	2008/DA
88	Polgár Klára Dalma	Gáspár János Csemegéi	2003/SI10
89	Polgár Klára Dalma	A gyergyóditrói kovácsmesterségről	2004/DA
90	Polgár Klára Dalma	Mivé lett Háromszék Szaharája?	2005/DA
91	Polgár Klára Dalma	Elmúlt korok emléke – a gyergyóditrói vízimalom	2003/DA
92	Póra Erika	Egy halálra ítélt kutyafajta, az erdélyi kopó	2004/DA
93	Póra Erika	Pedro az én kedvencem (A pireneusi masztiff)	2003/BB
94	Raab Eszter	Évgyűrűk – Szolokma rövid története	2002/KM,RV11
95	Rănoiu Aranka	Az algebrai összefüggések geometriai értelmezése	2001/SJ12
96	Sepsi Noémi Zsuzsanna	Pogany Albert, un nom oublié dans l’histoire du Collège	2007/SzH13
97	Simon Anna	Az Euler kör néhány érdekes tulajdonsága	2001/SJ
98	Simon Zsuzsanna	Dioszeghy László, a tudós, a festő és az író	2004/DA
99	Simon Zsuzsanna	Marci és Máriskó, a barátaim	2005/DA
100	Simon Zsuzsanna	Willy és Viky, a papagájaim	2004/DA
101	Sípos Ágnes	Népi gyógymódok és babonák Magyarlapádon	2009/DA
102	Sípos Ágnes	Az újjászületés kora	2007/FK
103	Szabó Emília	Erdély első minerológus utazója	2006/DA
104	Szabó Emília	A hely kötelezte, a feladat erőssé tette őket	2005/DA
105	Szabó Emília	„Eleget vizsgáltalak titeket alulról, most felülről kezdelek nézni benneteket” – Hell Miksa, a leghíresebb magyar csillagász	2007/DA
106	Szabó Emília	Az ószövetségi papság története és feladata	2006/LI14
107	Szabó Emília	„Szedjetek szilvát,mert  énelőlem már az utóbbi időben elbújik”- Vita Zsigmond, az ember	2006/DA
108	Szabó Emília	Szemerjai Szász Károly	2006/DA
109	Szabó Emília	Erzsébet, a kedves – Árpádházi Szent Erzsébet az irodalomban	2007/DA
110	Szabó Emília	Verestói Sámuel természettudományos szemlélete	2007/DA
111	Szabó Koppány	Enyed pusztulása	2007/
112	Szakács Júlia Kinga	Féltve őrzött kincsünk a fekete gólya	2005/LE
113	Szakács Júlia Kinga	Szívod-e még, vagy leteszed? A dohányzástól a tüdőrákig	2006/LE
114	Szakács Júlia Kinga	„Erdély hajnalcsillagának” Testámentomi rendelése	2007/
115	Szakács Júlia Kinga	Bocskai –szabadságharc „Erdély hajnalcsillagának” Testámentomi rendelése	2009/KJ
116	Szakács Júlia Kinga	„… egy nép azt mondta: „Elég volt!”- Az 1956-os magyar forradalom és szabadságharc mártírjai	2007/KJ
117	Szakács Krisztina Vakon Mária	Mi és a farkas. Farkasmese felnőtteknek	2008/LE
118	Szász Mónika Deniszke	Benkő Ferenc a tanár, a tudós és gyűjtő	2003/DA
119	Szász Mónika Deniszke	Szalmát fon az egész falu	2004/DA
120	Székely Áron	A fácántenyésztés fontossága	2002/DA
121	Székely Krisztina	Az Erdélyi Szigethegység orchideái	2009/DA
122	Szilágyi Nóra Melinda	Torockói havasok turisztikai objektumai	2007/
123	Turzai Alpár	A lapádi nagy hegy alatt	2003/TM
124	Turzai Enikő Andrea	Egy elfelejtett természettudós lepkéi	2000/DA
125	Turzai Orsolya	A torockói népviselet és a festett bútor	2004/TM
126	Turzai Orsolya	„… a mi mindennapi kenyerünket add meg nékünk ma” – A kenyérsütés kellékei és módja Magyarlapádon	2006/TM
127	Turzai Orsolya	Hermányi D. J. élete és munkássága	2006/TM
128	Udvari Ibolya	Rejtett kincsek	2001/DA
129	Udvari Ibolya	A hajdani és majdani kastély	2000/DA
130	Udvari Ibolya	Ifj. Zeyk Miklós, a ritka képességű és nagy tudományú enyedi tanár	2005/DA
131	Vakon Mária	Hüllő barátaink a gyíkok	2007/LE

 

1. Dvorácsek Ágoston, 2. Kis Szabolcs Árpád, 3. Dr. László Enikő, 4. Bakó Irén, 5. Bakó Botond, 6. Turzai Melánia, 7. Kónya Mária, 8. Fodor Katalin, 9. Nagy Éva, 10. Stáb Ildikó, 11. Raab Vilmos, 12. Simon János, 13. Szabó Hajnal, 14. Lőrincz Ildikó

A commemorative book was published to mark the 10th anniversary of the Fenichel Sámuel Self-education Group.

We hope that we can continue our successful activities in the shadow of the prince who has been guarding his favourite schola for four hundred years!